“氏”字本為象形字。甲骨文①是一個(gè)面朝右側立的人，手里提著(zhù)一個(gè)陶器之類(lèi)的東西。金文②的形體沒(méi)有大變，不過(guò)人手所提之物已上升到臂中間。③是小篆的形體，臂上的一點(diǎn)變成了一橫，同時(shí)也失去了人形。④是楷書(shū)的寫(xiě)法，由小篆直接演變而來(lái)。

“氏”字本義已經(jīng)消失，后來(lái)被假借為代表“氏族”之“氏”，是古代貴族標志宗族系統的稱(chēng)號，為姓的支系，用以區別子孫之所由出生。古代女子稱(chēng)姓，男子稱(chēng)氏。不過(guò)女子嫁后，也往往在其父姓之后系一“氏”字。另外，遠古傳說(shuō)中的人物也往往稱(chēng)氏，如“神農氏”、“伏羲氏”、“夏后氏”等等。舊時(shí)對學(xué)術(shù)上很有造詣的人的尊稱(chēng)，多在其姓之后加一“氏”字，如“左氏”（左丘明）、“許氏”（許慎）、“段氏”（段玉裁）等。

請注意：我國古代西北部有一個(gè)民族叫“月氏”，這里的“氏”字必須讀為zhī（支）。

“氏”字是個(gè)部首字。不過(guò)在漢字中從“氏”字的字很少。

——左民安《細說(shuō)漢字》

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構形不明?；蛘f(shuō)“匙”之初文。始見(jiàn)于甲骨文。西周金文“氏”字豎畫(huà)上加飾點(diǎn)，春秋金文飾點(diǎn)變?yōu)橐欢虣M。戰國文字“氏”字豎畫(huà)上的短橫或下移作，或縮半作，豎筆或穿透作。作“”形者，為《說(shuō)文》篆文所本。 《說(shuō)文》認為“氏”字“象形，乁聲”，不確。 “氏”是同姓貴族的不同分支。《左傳·隱公八年》：“天子建德，因生以賜姓，胙之土而命之氏。”陳逆簋：“陳氏裔孫逆。”古代稱(chēng)呼已婚婦女，常于其父姓之后系“氏”。《儀禮·士昏禮》：“祝告，稱(chēng)婦之姓曰：‘某氏來(lái)婦?！?/strong>”乎簋：“乎作姞氏寶簋。”這些意義的“氏”讀為shì。月氏，漢代西域國名。這種意義的“氏”讀為zhī?！笆稀蓖ā暗o”。長(cháng)甶盉：“井白(伯)氏(祇)寅不奸。” (井伯恭敬不偽)又通“是”。中山王鼎：“氏(是)以寡人許之。” (因此我答應他)（徐在國）

——李學(xué)勤《字源》

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